Marte sta ruotando più velocemente

Utilizzando il lander InSight Mars della NASA, gli scienziati sono stati in grado di tracciare un sottile cambiamento di accelerazione della rotazione marziana utilizzando il sistema Rotation and Interior Structure Experiment (RISE). Questo strumento ha riflettuto segnali radio inviati dalla Terra per misurare il movimento Doppler del pianeta, rivelando che la rotazione di Marte sta accelerando di circa 4 milliarcosecondi all’anno, riducendo il giorno marziano di una piccola frazione di millisecondo all’anno.

Questo cambiamento può essere causato dall’accumulo di ghiaccio sulle calotte polari o dal rimbalzo post-glaciale, il processo geologico che avviene alla fine delle ere glaciali quando i ghiacciai continentali si sciolgono, e la crosta planetaria, liberata dal peso, si risolleva. In effetti gli scienziati ritengono che la variazione nella massa del pianeta potrebbe spiegare questa accelerazione. I dati di RISE sono stati utilizzati anche per misurare l’oscillazione del nucleo del pianeta rosso, che ha fornito informazioni sulla dimensione e la forma del nucleo stesso.

Questo studio è stato basato su dati raccolti nei primi 900 giorni di missione di InSight ed è stato considerato un successo storico, con prospettive future per ulteriori rivelazioni sulla natura di Marte.