Risonanza magnetica: nuova tecnica individua tumori molto piccoli

Una nuova tecnica sviluppata dai ricercatori dell’Università della California, offre un progresso significativo nell’uso della risonanza magnetica per individuare anche i tumori molto piccoli dai tessuti normali.  Il team ha creato una sonda che genera due segnali di risonanza magnetica che si sopprimono fino a raggiungere il bersaglio, quando entrambi aumentano il contrasto tra il tumore e il tessuto circostante. Chiamano questa sintonia “risonanza magnetica a due vie”.

Combinato con un software di analisi delle immagini appositamente sviluppato, il doppio segnale ha consentito ai ricercatori di individuare i tumori cerebrali in un modello murino con una sensibilità notevolmente maggiore.
“È un progresso significativo“, ha affermato l’autore Yuanpei Li, professore associato di biochimica e medicina molecolare presso la UC Davis School of Medicine and Comprehensive Cancer Center. “Questo potrebbe aiutare a rilevare tumori molto piccoli nella fase iniziale.“

I ricercatori hanno testato il metodo in colture di cellule tumorali cerebrali e prostatiche e nei topi. Per la maggior parte delle sonde per risonanza magnetica, il segnale dal tumore è fino a due volte più forte rispetto al tessuto normale, ma utilizzando il nuovo metodo a doppio contrasto, Li e colleghi hanno potuto ottenere un rapporto cinque volte maggiore. Ora, il team è interessato a tradurre la ricerca per uso clinico, anche se ciò richiederà un ampio lavoro, tra cui test tossicologici e il potenziamento della produzione prima dell’approvazione sperimentale di nuovi farmaci. Il lavoro è stato pubblicato il 25 maggio sulla rivista Nature Nanotechnology.